La Armada Argentina estaría evaluando la adquisición de nuevos helicópteros ligeros. Fuentes consultadas por Zona Militar brindaron mayores precisiones sobre la evaluación de las aeronaves. En este sentido, el proceso apuntaría a la búsqueda de nuevos helicópteros destinados a operar desde los cuatro patrulleros OPV 87/90 incorporados recientemente por la Armada Argentina.
Dada su finalidad, se busca la incorporación de helicópteros ligeros con capacidad de ser embarcados en los nuevos patrulleros de la Armada Argentina. Considerando parte de las tarea que desempeñan estos buques, los futuros helicópteros deberán poseer capacidad y tecnología óptima para llevar adelante misiones de Búsqueda y Rescate en alta mar (SAR – Search and Rescue, por sus siglas en inglés), como estar equipados con guinche lateral para tareas de rescate y capacidad para transporte de carga en eslinga.
Cabe destacar que los actuales helicópteros en servicio en la Armada Argentina, Aerospatiale AS555 SN Fennec y UH-3H Sea King, realizaron anavizaje en la cubierta de los nuevos patrulleros. No obstante, ambos helicópteros poseen limitaciones para las misiones que realizan los mencionados buques. En lo referido a los Fennec, los mismos cuentan con una muy limitada capacidad para realizar misiones de búsqueda y rescate, debido al limitado espacio de transporte y de carecer de guinche lateral. Por su parte, los Sea King, si bien han operado con los patrulleros, los mismos no pueden ser embarcados en el hangar de los buques.
Como fue informado previamente, las principales opciones analizadas (Leonardo AW109M, T625 Gökbey y AS565 MBe Panther) cumplirían con los requisitos propuestos para dotar a los patrulleros de un complemento fundamental como ser el de contar helicópteros livianos/medianos, extendiendo ampliamente su alcance y potencial.
Asimismo, gracias a nueva información recabada, resulta oportuno mencionar y rectificar que la futura incorporación no reemplazaría a los Fennec, dado que el perfil de los helicópteros evaluados es distinto. Se trataría de la primera vez en la historia de la Armada Argentina en que buques cuya misión principal es la tarea de vigilancia y patrullado marítimo contarían con helicópteros embarcados específicos para dicha función.
En la actualidad, los Aerospatiale AS555 SN Fennec 1era Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros del Comando de Aviación Naval son los únicos helicópteros livianos que posee la fuerza. Incorporados en 1996, aportaron una nueva capacidad a la Armada Argentina, como ser la designación de blancos transhorizonte (OTH – Over The Horizon por sus siglas en ingles) gracias a su radar. De las cuatro unidades adquiridas inicialmente, la operatividad de las mismas se encuentra limitada, siendo empleados por la 1era Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros.
Con informacion de ZonaMilitar
